新築住宅の打ち合わせで、
意外と気になるのが家の中の「におい」です。
料理のにおいやトイレのにおい、
ペットのにおいなど、毎日の暮らしにはさまざまなにおいがあります。
「高気密住宅は隙間が少ないから、においがこもりやすいのでは？」
そんなイメージを持たれる方もおられるかもしれません。
ところが、適切に換気計画がされた高気密住宅では、
むしろにおいが残りにくい環境をつくることができます。
私自身、住宅のにおい対策を考えるとき、
塗り壁などの素材による消臭効果以上に、
気密性能と換気計画のほうが大きな役割を果たすと考えています。
今回は、住宅の気密性能とにおいの関係についてお話ししたいと思います。
高気密住宅と聞くと、
家を密閉してしまうようなイメージを持たれることがあります。
しかし、住宅の高気密化は、空気の出入りをなくすためのものではありません。
空気が出入りする場所を、できるだけ計画どおりにコントロールするためのものです。
気密性が低い住宅では、
窓や壁、床などのさまざまな隙間から空気が出入りします。
一見すると、自然に換気されているように思えるかもしれません。
ところが、隙間からの空気の出入りは、
風向きや外気温、室内外の温度差などによって変化します。
そのため、必要な場所に新鮮な空気が届いているとは限りません。
反対に、気密性の高い住宅では、
意図しない隙間からの空気の出入りを減らし、
給気口や排気口を通じて空気を動かしやすくなります。
もちろん、高気密であれば必ずにおいが消えるわけではありません。
適切な換気設備と空気の流れがあって、初めてそのメリットを生かすことができます。
住宅の換気というと、
換気扇の能力や換気回数に目が向きがちです。
もちろん、必要な換気量を確保することは基本です。
ただ、それと同じくらい大切なのが、空気の通り道です。
例えば、トイレに換気扇が設置されていても、
十分な給気が確保されていなければ、想定した換気量が得られない場合があります。
また、リビングの空気が適切に入れ替わっていても、
収納や部屋の隅など、空気が動きにくい場所ではにおいが残ることがあります。
換気設備が動いていることと、
家全体の空気が計画どおりに入れ替わっていることは、必ずしも同じではありません。
設計段階では、
こうしたことを考える必要があります。
におい対策は、換気扇を付けることではなく、空気の流れを設計することが大切です。
自然素材の住宅では、
珪藻土や漆喰などの塗り壁に消臭効果があると紹介されることがあります。
確かに、素材や製品によっては、特定のにおい成分を吸着する働きが期待できます。
ただし、その効果は素材の種類や施工面積、
においの成分、室内環境などによって異なります。
また、吸着できる量には限りがあり、
すべての生活臭を継続的に除去できるわけではありません。
ここで考えたいのが、においの発生量と除去する仕組みです。
例えば、料理をすれば新たなにおいが発生しますし、
生活していれば日々さまざまなにおいが生まれます。
そうしたにおいに対して、
壁材の吸着効果だけで対応しようとするのには限界があります。
一方で、換気はにおいを含んだ室内の空気を屋外へ排出し、新鮮な空気と入れ替える仕組みです。
だからこそ私は、住宅全体のにおい対策として考えるなら、
塗り壁の消臭効果を期待するよりも、気密性能を高めて換気を適切に機能させるほうが、ずっと重要ではないかと考えています。
もちろん、塗り壁には質感や意匠性、調湿性など、ほかにも魅力があります。
私たちも自然素材を大切にしていますが、
それぞれの素材が持つ役割と、住宅設備が担う役割は分けて考えるべきだと思います。
気密性能が高い住宅でも、においが気になることはあります。
その場合、気密性能そのものよりも、においの発生源や換気の状態を確認することが大切です。
例えば、次のようなケースです。
フィルターの目詰まりや給排気口の閉塞、
風量不足などによって、必要な換気量が確保できていない可能性があります。
換気設備は設置して終わりではなく、定期的な清掃や点検が必要です。
洗面台やキッチン、浴室などでは、
排水トラップの封水切れや配管接続部の不具合などによって、
下水のにおいが室内に入ってくることがあります。
この場合、換気を強くするだけでは根本的な解決になりません。
室内外の圧力差によってにおいが引き込まれることもあるため、原因を確認する必要があります。
収納内部や家具の裏など、空気が動きにくい場所では、
湿気がたまり、カビなどがにおいの原因になることがあります。
この場合は換気だけでなく、断熱状態や湿気の発生源、
家具の配置なども含めて確認する必要があります。
焼き魚や炒め物など、料理によって発生するにおいは、
一般的な24時間換気だけでは十分に対応できないことがあります。
こうした場合は、レンジフードによる発生源付近での排気が重要です。
ただし、高気密住宅ではレンジフードの排気量に見合った給気を確保する必要があります。
高気密住宅を検討する際には、C値という数値がよく使われます。
C値は住宅の隙間の大きさを示す指標で、
一般的には数値が小さいほど気密性能が高いことを意味します。
ただし、C値が小さいからといって、
それだけで換気性能やにおいの少なさが保証されるわけではありません。
家づくりでは、気密性能と合わせて次のような点も確認しておきたいところです。
住宅性能は、それぞれの数値を単独で考えるのではなく、組み合わせて考えることが大切です。
住宅のにおい対策というと、
消臭効果のある壁材や設備などに目が向きやすいものです。
もちろん、そうした製品にも役割はあります。
ただ、毎日の暮らしの中で発生するにおいを考えると、
基本になるのは発生源への対策と、適切な換気です。
そして、その換気を計画どおりに機能させるうえで、住宅の気密性能は大切な役割を担っています。
高気密住宅は、においを閉じ込める家ではなく、空気の出入りをコントロールしやすい家。
そう考えると、気密性能の意味も少し違って見えてくるのではないでしょうか。
断熱性能や省エネ性能だけでなく、空気の質まで考えること。
長く快適に暮らせる住宅をつくるために、これからも大切にしていきたい視点です。
